Tres muertes «accidentales», sin aparente relación en el tiempo y espacio, ocurridas en lugares tan alejados como El Cairo, Tokio y la pequeña isla de Pantelleria (Italia), son el punto de partida de esta historia de vanidades, envidias, odios y amores, en el mundo científico universitario. La constante presión por publicar, en revistas de gran impacto, hace que deje de ser un objetivo en sí para convertirse en una obsesión. Una ludopatía científico-obsesiva, tal como la define una de sus protagonistas, la doctora Claudette Terrier, en referencia a su ex marido, el reconocido y prestigioso doctor Roger Tolls. Su protagonista principal, el doctor Roger Tolls, profesor del Departamento de Evolución Animal de la Universidad Autónoma de Barcelona, ha visto como su enfermiza dedicación al trabajo le ha hecho perder lo que más quería: su gran amor, Claudette. Tras su vuelta de París, después de asistir al entierro de su colega y amiga la doctora Dominique Poulain, muerta en extrañas circunstancias mientras cenaba en un conocido restaurante de Fontainebleau, Roger Tolls y su joven colaboradora, la doctora Yaiza Cabrera, empiezan a desenmarañar los entresijos de una maquiavélica trama. A partir de las pistas encriptadas en diversos artículos de una afamada revista de impacto, intentarán dar solución a un problema surgido diecisiete años antes, en su etapa postdoctoral en un centro de investigación cercano a París.