Uno de los personajes menos conocidos del siglo XVIII español es Julio Alberoni, principal artífice del matrimonio de Felipe V e Isabel de Farnesio, en cuyo reinado llegó a disfrutar de la confianza regia y de un enorme poder, lo que no le evitó una espectacular caída, acosado desde Madrid y Roma. En este volumen se analizan los hitos biográficos fundamentales de Alberoni, se realiza un estudio institucional de su posición en la corte y en el ejercicio del poder, a caballo entre el valido del siglo XVII y el primer ministro del siglo XVIII, para concluir con el complicado proceso de difamación a que es sometido, en el que confluyen diferentes jurisdicciones, lo que constituye un hecho auténticamente singular, pues en muy pocas ocasiones personajes que llegan a disfrutar en tal grado de la confianza regia caen de manera tan estrepitosa. El estudio que realiza la profesora Maqueda Abreu constituye una aportación fundamental no sólo para el conocimiento de Alberoni, sino también para el de la corte de Felipe V y de la política europea en las primeras décadas del siglo XVIII, aunando la exposición histórica y el análisis jurídico de los avatares en que se ve envuelto este italiano al servicio de los reyes españoles.