Muchos sospechan que en Tolnbridge se siguen celebrando los aquelarres que acabaron desencadenando las quemas de brujas en el siglo XVII. Y hasta esa pequeña localidad ha acudido el excéntrico profesor de Oxford Gervase Fen para dedicarse a la última de sus obsesivas pasiones: la entomología. Pero sus planes de pasar unos días tranquilos se ven truncados cuando el organista de la catedral, un tipo aparentemente inofensivo, es misteriosamente asesinado. Fen encontrará entonces la oportunidad de demostrar sus dotes para la investigación y acabará sumiéndose en una oscura trama que pondrá en peligro su vida y la de los que le rodean. Sus pesquisas le llevarán a descubrir que la maldad que antaño representaban las brujas se ha transformado en nuestros días en algo mucho más aterrador.