En Clemencia, obra clásica que va mucho más allá del romanticismo, nos encontramos en 1863, y el ejército francés domina cada vez más el territorio mexicano. Los liberales deben replegarse en Guadalajara, donde los comandantes Enrique Flores y Fernando Valle entran en un juego de seducción con Clemencia e Isabel. Ambas se apasionan por el carismático Flores, pero Valle se enamora de Clemencia. Cuando las tropas francesas llegan a Guadalajara, las jóvenes y sus familias tienen que huir. El lector averiguará quién de los comandantes es el traidor a la patria en esta trágica novela de amor, odio y venganza, cuya primera edición es de 1869. En El Zarco, obra póstuma (1901), la vida idílica del poblado de Yautepec es interrumpida por la llegada de los «plateados», banda de criminales rigurosamente histórica. Para evitar que su hija Manuela sea raptada por los bandidos, doña Antonia pretende casarla con Nicolás, indio honesto y trabajador, a quien Manuela repudia por su fealdad. Cuando Manuela desaparece, nadie imagina que el Zarco (despiadado bandido) era el hombre a quien ella amaba por su apariencia y riqueza. En ambas novelas, el genial Altamirano combina con gran concisión de forma e intensidad la historia de México y el tema social con el sentimental. Edición, estudio preliminar y notas de Juan Antonio Rosado Zacarías Ignacio Manuel Altamirano