O que significa (des)confiança nas instituições políticas? O que são instituições políticas? E porque interessa estudar e reflectir sobre a (des)confiança nas instituições políticas? Este ensaio arranca com a resposta a estas questões para depois aprofundar o tema da desconfiança política em Portugal, na Europa, e mesmo no mundo. Este é explorado com base na análise de um conjunto de instituições (o governo, o parlamento, os partidos políticos, o sistema judicial e a União Europeia), mas mostrando também, de forma mais alargada, os sentimentos de insatisfação, de desencanto e mesmo de alheamento que tendem a compor o cenário de mal-estar dos cidadãos em relação à política. Ao longo do texto são explorados dados, factos e considerações com vista ao esboçar de um diagnóstico para a desconfiança política, e no final sugerem-se alguns contributos para a respectiva panaceia.