Os acidentes de viação constituem um enorme problema social. Muitos destes são evitáveis e, com a sua prevenção, a sociedade reafeta a oferta dos recursos escassos que podem ser utilizados para aumentar o rendimento e melhorar o bem-estar social. Este livro contém o primeiro estudo abrangente sobre os custos dos acidentes rodoviários em Portugal. É um estudo único por estimar o custo dos acidentes rodoviários num período de quinze anos. Durante este período melhorou-se notavelmente a segurança rodoviária em Portugal e, consequentemente, diminuindo os custos dos acidentes. Há várias formas de estimar o custo dos acidentes rodoviários e não existe consenso sobre o melhor método. Enquanto o método da disposição a pagar (willingness-to-pay) tem muitos adeptos e apresenta-se como o melhor numa perspetiva teórica, empiricamente tem sido muito difícil de avaliar. Existem estudos publicados em muitos países, cujos resultados evidenciam enormes diferenças. Dadas estas diferenças, deve aprofundar-se a investigação sobre uma melhor forma de aplicar o método da disposição a pagar no que tange à melhoria da segurança rodoviária. A raiz destas dificuldades pode, contudo, ser mais profunda do que alguns investigadores estão dispostos a admitir. Se os indivíduos não têm preferências claramente definidas sobre a oferta de segurança rodoviária e são facilmente influenciados pela forma como a valoração das questões é apresentada (framed), qualquer estimativa da disposição a pagar, para diminuir o número de acidentes rodoviários, está sujeita a ser muito imprecisa. Este estudo estimou os custos dos acidentes rodoviários através do método do capital humano. O efeito do bem-estar social, que muitos outros estudos tentam estimar em termos da disposição a pagar, é incluído neste trabalho através da análise de processos dos tribunais em que a compensação tenha sido paga por danos morais. Os custos apresentados neste livro devem ser considerados como estimativas mínimas. Os custos efectivos poderão ser consideravelmente maiores, mas é improvável serem inferiores aos custos estimados no presente estudo. Para além de estimar os custos dos acidentes, o estudo inclui uma interessante análise dos factores que têm influenciado a segurança rodoviária em Portugal de 1988 a 2010. É evidente que algumas políticas de segurança rodoviária tomadas neste período têm sido bem sucedidas, ao invés de outras. É importante avaliar sistematicamente os efeitos das medidas de segurança viária, a fim de promover uma utilização óptima das mesmas. Ao estudar o histórico do custo dos acidentes rodoviários, tanto no que concerne aos factores que têm influenciado a segurança viária como, também, quanto às variações deste mesmo custo, foi aperfeiçoada e desenvolvida uma base para uma política de segurança rodoviária mais eficaz. Espera-se que os decisores políticos atentem nas lições proporcionadas por este estudo. Rune Elvik Institute of Transport Economics, Oslo, Norway