Este libro trata sobre las ideas y teorías interpretativas de la evolución, pasadas y presentes, que han intentado dar respuesta a interrogantes como: ¿cuáles son las causas de la evolución?, ¿es la especiación un fenómeno gradual o brusco?, ¿qué función cumple la selección natural en la especiación? El autor inicia este apasionante recorrido en la Antigüedad, y, después de pasar por la Edad Media y el Renacimiento, analiza diferentes autores y concepciones de los siglos XVIII y XIX, hasta llegar a las experiencias más recientes del XX: la teoría sintética, la teoría neutralista de la evolución molecular, el puntuacionismo y la sociobiología.