El objetivo básico de esta obra consiste en crear un instrumento eficaz y útil para facilitar la comprensión conceptual de muchos textos históricos. En ocasiones, los alumnos o los lectores no especialistas tropiezan con expresiones cuyo sentido se les escapa o cuya comprensión son incapaces de penetrar. De ahí, la necesidad de contar con un diccionario -escrito en lenguaje comprensible y explicativo- que dé cuenta del significado histórico de los conceptos. Considerando que la evolución de las ideas -incluso de su propio significado- es uno de los rasgos distintivos del devenir histórico, en un gran número de términos queda recogido no sólo su significado originario, sino también la evolución semántica del concepto a lo largo de las diferentes etapas históricas para resaltar el carácter evolutivo de las ideas. A tal efecto, siempre que ha sido posible, se incluyen acontecimientos y sucesos como ilustración concreta y real de ese concepto a lo largo del tiempo.