Este libro recrea las imágenes del desempleo forjadas y popularizadas por la brillante creación intelectual, literaria y artística de los años treinta. Trabajos de campo, memorias colectivas y relatos autobiográficos; reportajes sociales, crónicas periodísticas y observaciones de viajeros; novelas de desempleo y narraciones literarias, series fotográficas, composiciones musicales y cinematográficas, etc., permiten reconstruir el dramático universo de carencias materiales y psicológicas que rodea la existencia cotidiana de millones de desempleados y familiares dependientes durante la Gran Depresión. La realidad y la representación del desempleo de masas en Europa Continental, Gran Bretaña y Estados Unidos son analizadas en cuatro grandes apartados: 1. 'Aprendiendo el oficio de desempleado'. 2. 'Las preguntas de cada día: ¿qué comer?, ¿dónde dormir?. 3. 'Y, además, trastornos psicológicos'. 4. 'Votos del hambre, marchas del dolor'.