En 1861, después de varias gestiones desde 1826, fue establecida la Real Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana. Durante otras dos décadas más se mantuvo como el único centro en Cuba para la discusión científica, hasta que la Constitución Española de 1876 y la nueva coyuntura tras la Guerra de los Diez Años permitieron la aparición de numerosas asociaciones formadas por científicos en la capital y otras ciudades de la isla. Este estudio aborda el influjo de ese movimiento y profundiza en sus motivaciones principales, su estrecha conexión con la prensa científica y el primer congreso médico regional de la isla de Cuba, celebrado en La Habana en enero de 1890, como un momento cumbre. De igual forma se destaca el papel de la ciencia dentro de los cambios políticos y sociales tras el fin de la dominación colonial española en 1898 y la proyección del asociacionismo científico nacido en el último tercio del siglo XIX durante las dos primeras décadas del XX.