La acción transcurre en Venecia, en el tiempo presente, un psiquiatra agnóstico, el Dr. Schwarz, obsesionado por el viaje de Dante Alighieri en la Divina Comedia, decide seguir sus pasos para comprobar la existencia de la vida después de la muerte, sometiéndose a auto-hipnosis. La historia está narrada en primera persona por Alicia Malus, una amiga, ex amante y ex pupila del Dr. Schwarz. Ella nos cuenta la crónica de esos días y a través de los hechos, vuelve a encontrarse a sí misma con su pasado del que había creído escapar y con la verdad de su vida. En esta novela de intriga psicológica se mezcla la narración sobre los acontecimientos con los recuerdos de una niña, nacida en medio del océano, crecida con una madre espiritista y con una abuela condesa venida a menos.