Se afirma que los fondos mutuos permiten a los pequeños inversionistas participar en el mercado de valores porque al reunir los pequeños capitales en un solo fondo grande hacen posible diversificar las inversiones y también contratar especialistas, lo que un pequeño inversionista no podría hacer individualmente. Sin embargo, ¿han sido los fondos mutuos en el Perú una buena oportunidad de inversión para el pequeño ahorrista? ¿Cómo identificar las diferentes opciones de inversión comparables con las distintas categorías de fondos mutuos? ¿Cómo realizar el análisis comparativo de rentabilidad y riesgo de manera razonable? ¿Qué normas o dispositivos legales en el Perú se deben tomar en cuenta para este análisis? En este trabajo se responden estas y otras interrogantes, se realiza un análisis de la industria de los fondos mutuos y se presenta una Guía de inversión para el pequeño ahorrista , en la que se explican en lenguaje sencillo los principales conceptos financieros y se describen los pasos o etapas por seguir que le permitirán identificar las diferentes opciones de colocación de sus ahorros y elegir la más conveniente.