El libro que el lector tiene ante sus ojos es una obra muy poco común: una historia económica de España desde la Edad Media hasta la actualidad. Desde luego, existen manuales semejantes, pero o bien no abarcan todo este arco cronológico, o bien forman parte de obras de historia general, en las que, por tanto, lo económico es sólo una faceta. Es, además, una obra de autoría colectiva. Hoy en día nadie se atrevería a redactar en solitario un manual de historia económica de España desde la Antigüedad, como lo hizo Jaume Vicens Vives (1959). Resulta casi imposible para un solo autor abarcar los conocimientos actuales en esta materia. Como esfuerzo colectivo de un amplísimo panel de colaboradores planteó Miguel Artola la Enciclopedia de historia de España 1988), que incluía un tomo dedicado a Economía y Sociedad, en el que grandes especialistas abordaban el estudio de la población, la agricultura, la industria, el comercio, las finanzas y la Hacienda pública a lo largo de toda la historia de España. Naturalmente, existen manuales sobre la historia económica de las edades moderna y contemporánea, y sólo uno de medieval, pero no sobre todas en conjunto.