Este libro es la primera parte de una obra mayor que cubre la totalidad de la historia lingüística paleohispánica, ocupándose de lenguas, escrituras y etnias en sus mutuas relaciones e incluyendo inevitablemente también el sur de Francia. Es a la vez un estado de la cuestión y una visión personal del tema. Por su nivel se dirige a un público especializado, pero tiene un carácter eminentemente interdisciplinar, lo que le obliga a neutralizar cualquier forma de tecnicismo y acercarse por lo tanto al punto de vista de un lector culto, interesado en el tema, pero no dedicado profesionalmente a ninguno de sus aspectos. Se dirige, sin embargo, a especialistas en campos diversos, desde los interesados en lingüística histórica y reconstrucción a los arqueólogos e historiadores que se ocupan de Hispania y el sur de Francia en la Antigüedad, y que normalmente tienen dificultades para obtener información sobre los aspectos de su especialidad relacionados con cuestiones de lenguas y escrituras. El plan de la obra se prevé en cuatro volúmenes, dedicado el segundo al mundo ibérico, el tercero a los celtíberos y el cuarto a las zonas periféricas y a la historia de la disciplina. Este primer volumen se ocupa de cuestiones generales y teóricas, y del sur de la Península hasta la llegada de los romanos, dado que es en esa zona, centrada en la Baja Andalucía, donde se sientan las bases para el desarrollo de la escritura en el resto de la Hispania antigua y la que ha ejercido una mayor influencia cultural hasta por lo menos mediados del s. V a. C.