En 1898, los Estados Unidos libraron una corta pero muy exitosa guerra contra España, conocida como la guerra hispanocubano-norteamericana, que les concedió el control sobre Cuba, Puerto Rico, Guam y las Filipinas. De todas estas posesiones, ninguna se encontraba más distante del imaginario norteamericano que el archipiélago filipino, ni generó tan intenso debate político, ideológico y cultural en la sociedad estadounidense. La amenaza colonial analiza el impresionante cuerpo de ideas e imágenes generado por escritores, militares, funcionarios coloniales, periodistas, misioneros y viajeros norteamericanos sobre las islas y sus habitantes, y cómo esta producción cultural fue a su vez creada y recreada por los miembros del Congreso de los Estados Unidos en sus discusiones sobre el futuro político de su lejana colonia. La amenaza colonial pone de relieve el papel protagónico que tuvo el Congreso en el desarrollo de prácticas, instituciones y políticas imperialistas de los Estados Unidos, desde una perspectiva que combina enfoques culturales, políticos, ideológicos y estratégicos.