Un novel·lista que s’agafa un dia de lleure, un infermer que mira amb fredor o innocència fins a on arriba l’art de la maldat, un funcionari que accepta les moralitats sàvies i amargues del seu cor, un fill emmarat que descobreix que fugir del temps no significa trobar una segona pàtria, un filòleg i un pintor insegurs en la seva amistat, un fotògraf condicionat per l’opinió de la gent i pel terror anímic que li provoca una dona, i un escriptor que s’espanta quan observa la conducta insubornable, tossuda i intransigent d’un vidu, són els protagonistes dels set relats que componen aquest llibre. A pesar de moure’s entre la soledat i el desconcert que els suscita una emoció tan violenta i inclassificable com és el misteri d’estar vius, tots estan convençuts de creure, amb un optimisme irracional, que les vicissituds que els concedeix l’atzar sempre juguen, casualment, a favor seu.