Este libro pone a disposición del lector un recorrido por las políticas rurales de la Unión Europea y su aplicación en España, situando su análisis en el marco de los debates académicos y políticos sobre el desarrollo de los territorios rurales. El texto arranca con un análisis de las transformaciones y la situación actual del medio rural español. Posteriormente se introduce la Política de Cohesión de la UE por sus vínculos con las políticas rurales, para abordar a continuación la estructura del Segundo Pilar de la Política Agrícola Común, que constituye la política comunitaria de desarrollo rural. A partir de ahí, el libro profundiza en algunas de las principales medidas de esa política rural, concretamente las que persiguen estimular la modernización de las explotaciones agrarias y las enfocadas a remunerar las funciones ambientales de la agricultura; finalmente, se analiza el papel asignado al fomento del desarrollo rural territorial, materializado en el programa LEADER.