Este libro contiene algunas contribuciones de antropólogos a los distintos campos que se reconocen generalmente como propios de la disciplina: el concepto de cultura, la etnografía y el trabajo de campo, el lenguaje, la familia y el parentesco, los modos de subsistencia, las organizaciones políticas, la mitología, el ritual y la religión, la socialización. Se encontrarán en él a algunos de los clásicos, Lévi-Strauss, Hall, Polanyi, pero también a autores llegados más modernamente al debate científico y de los que cabe esperar aún mucho más. El conjunto no sólo recoge temas diversos sino también voces y perspectivas diversas desde las cuales se han abordado tanto la diversidad cultural como las posibles constantes en las sociedades humanas. Este libro es consecuentemente plural. El orden de los temas es el de un manual, pero admite varios itinerarios de lectura según intereses. Aunque de todos modos su intención primera es situar al lector a las puertas de un amplio horizonte de conocimiento y de reflexión: las culturas, las sociedades humanas. Una vez en él, Malinowski ya advirtió el justo premio, la comprensión de los otros y de nosotros mismos.