José Antonio Pérez Juan en este libro hace un análisis de uno de los Ministerios decimonónicos más importantes, asimismo el estudio hace hincapié en su evolución, su estructura, competencias y actividades entre los años 1847-1851, etapa sobre la que hasta ahora no se había analizado. El objetivo de este trabajo, según apunta el mismo autor, no es sólo historiar las normas que afectaron al ministerio, sino que pretende analizar el derecho realmente vivido. El Ministerio de Comercio, Instrucción y Obras Públicas (1847-1851) se divide en cuatro bloques: en el primero se estudia la situación de la Administración central y la creación del Ministerio; en el segundo el autor desmenuza la organización interna y su funcionamiento; el tercero está dedicado a las atribuciones y los cambios competenciales vividos durante este período; y finalmentem el cuarto bloque se detiene en la actividad, distinguiendo para ello tres campos: Obras Públicas, Agricultura, Industria y Comercio, y Cultura y Educación.