Este volumen recoge, en su forma original, las conferencias pronunciadas en el Seminario Novela histórica europea, celebrado en Madrid en abril de 1998.

El interés despertado en lectores y estudiosos por el fenómeno de la ficción histórica y, a la vez, la enorme difusión que en estos últimos años ha alcanzado la producción de novela histórica en distintos países europeos fue el punto de partida de este foro de discusión. Se trataba de analizar, conjuntamente, una serie de aspectos formales que atañen no sólo a la controvertida definición del género, sino a la variedad y amplitud de temas y aspectos que son parte integrante de este tipo de narrativa. Se abordaron, pues, determinados rasgos que sirven de fundamento a la construcción de la novela histórica, y se pusieron frente a frente algunos de los problemas que ésta plantea, vistos desde diferentes enfoques. Primero se cuestionó el planteamiento teórico de la definición del género novela histórica, para pasar seguidamente al análisis de las soluciones que cada una de las áreas nacionales estudiadas, Alemania, Francia, Italia, Inglaterra o España, aporta al estado de la cuestión.