Novela histórica que mezcla dos aventuras: la primera arranca en el desierto del Sáhara, un amanecer de un primero de agosto, cuando una de estas patrullas, al mando del sargento Merchán es atacada, viéndose obligado a dirigirse hacia la playa en busca de ayuda. La segunda historia comienza ese mismo día, a esa misma hora, en un pequeño aeródromo de Madrid. Eliseo Montes se prepara para volar en su avioneta biplaza hasta El Aaiún para entregar gafas y lentes de varias organizaciones humanitarias, con la mala fortuna que su avión se estrella en una playa saharaui antes de cumplir su misión.