Un detective en momentos bajos recibe, por parte de un millonario, el encargo de indagar en el pasado de una joven y bella mujer con la que pretende casarse. Pero lo que al principio se presenta como un mero rutinario y bien pagado trabajo se convierte, a medida que el detective profundiza en el pasado de la mujer, en una deriva fascinante, insólita, absorbente. Howard Fast, autor de la novela histórica Espartaco llevada al cine con gran éxito por Stanley Kubrick se manifiesta, en Sylvia, un consumado maestro de la novela policíaca, género al que ha legado un buen número de títulos memorables. Imbuido de calidad humana, psicológica y denuncia social, este libro mereció ser llevado al cine, dando lugar a una excelente película de Gordon Douglas, con Carroll Baker como protagonista; una pequeña pieza maestra del cine negro de los sesenta, que, pese a sus notables valores, no alcanzó, con todo, el alto nivel artístico de la novela que el lector tiene ahora en sus manos.