La familia, en tanto que célula básica de la organización social, es una herramienta perfecta para profundizar en el análisis de los grupos sociales, para estudiar su definición y configuración, así como para explicar las relaciones que se establecen entre ellos. De este modo el parentesco y las redes sociales permiten aclarar los vínculos y relaciones en que se estructuraba la sociedad de la monarquía hispánica, más allá de las diferencias y peculiaridades locales, regionales y nacionales. Esta obra ofrece la perspectiva comparativa como una de las obras más fructífera para comprender el funcionamiento de la sociedad del pasado y también del presente.